V. Aeroméxico se expande sobre las rutas de Interjet

El ascenso de Aeroméxico

ISL/Staff

Los trabajadores de Interjet que demandan a Televisa y Aeroméxico sostienen que la empresa del caballero águila obtuvo beneficios extraordinarios, además de un crecimiento sin precedentes gracias a la eliminación de su competidor. Ese cambio positivo en el la situación de Aeroméxico no fue natural ni consecencia de mejorar sus procesos para hacer más eficiente su operación, sino inducido como consecuencia de la colusión entre dos  empresas que comparten accionistas (Aeroméxico y Televisa), para provocar el retiro del mercado de la aviación comercial de Interjet, una competidora directa.

La maniobra de colusión no solo afectó a los trabajadores de Interjet que perdieron su empleo, y a sus accionistas que perdieron su patrimonio, afectó la composión y operación del mercado de la aviación comercial en México y al menos en la región de Norteamérica; afectó a los usuarios que integran ese mercado y que a partir de la desaparición de Interjet, empezaron aenfrentarse a una serie de cambios de políticas, pero también de precios del servicio, todos tendientes a encarecer de forma consistente y mucho más allá de la inflación registrada, el costo de la transportación aérea.

En contraste con lo ocurrido a trabajadores y accionistas de Interjet, además de a los viajeros frecuentes mexicanos que repentinamente empezaron a enfrentar una escalada de precios en el servicio de transporte aéreo, Aeroméxico inició una epoca de bonanza y crecimiento sin precedentes que revirtió años de pérdidas financieras. Esta burbuja de crecimiento, no orgánica sino derivada de un reacomodo de la demanda provocado con la aniquilación de su principal competidor, derivó en la consolidación del dominio de Aeroméxico de las rutas estratégicas de la aviación civil en México.

Los beneficios específicos documentados para Aeroméxico con la caída de Interjet fueron:

1. Absorción masiva de rutas y conectividad. Aeroméxico comunicó a sus inversionistas, en su reporte anual de 2024, que logró absorber la gran mayoría de la red de destinos que antes cubría Interjet, su competidor:

• En la Ciudad de México. Absorbió 47 de las 54 rutas que Interjet operaba en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México.

• Rutas Internacionales. Se apoderó de 12 de las 12 rutas (la totalidad) que Interjet tenía hacia Estados Unidos y Canadá.

• Conectividad. La absorción de rutas le permitió elevar su conectividad en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, ofreciendo "mejores opciones" a los pasajeros en momentos de alta demanda.

2. Expansión de la cartera de "Slots"

Un beneficio crítico fue la adquisición de los slots (horarios de aterrizaje y despegue) que quedaron vacantes tras la quiebra de Interjet. El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) señaló que el crecimiento de Aeroméxico en la Ciudad de México fue consecuencia directa de absorber la cuota de mercado y la cartera de slots de Interjet, más que de sus propias sinergias comerciales.

3. Recuperación y crecimiento financiero récord

La salida de Interjet permitió a Aeroméxico pasar de un estado de "caída libre" a reportar utilidades históricas:

• Crecimiento de ingresos. Sus ingresos totales saltaron de 3,573 millones de dólares en 2019 a 5,620 millones de dólares en 2024.

• Pounto de inflexión. Después de registrar pérdidas multimillonarias en 2018, 2019 y 2020 (perdió 42 mil millones de pesos solo en 2020), Aeroméxico logró obtener utilidades operativas en 2021.

• Cifras récord. En 2023, la aerolínea reportó utilidades en cifra récord de aproximadamente 273 millones de dólares (unos 5,000 millones de pesos).

4. Consolidación de su cuota de mercado por eliminación de competencia.

Al desaparecer Interjet, que era su "competidor más cercano" y ostentaba el 20% de participación en el mercado nacional, Aeroméxico eliminó la presión competitiva que mantenía los precios más bajos para los usuarios. Esto resultó en una concentración de la industria a partir de la que Aeroméxico, seguido por otras pocas pequeñas aerolíneas, domina el mercado de transporte público aéreo en México. Si técnicamente no es un monopolio, sí es el jugador dominante, por mucho, en detrimento de los consumidores.

En resumen, la absorción de los activos operativos de Interjet permitió a Aeroméxico no solo sobrevivir a su propia crisis financiera (proceso de Capítulo 11), sino emerger como el actor dominante, por mucho, del mercado de la aviación comercial en México, con todos los beneficios económicos que eso le reporta. Esa dominancia, de acuerdo a los trabajadores de Interjet que ahora demandan a Aeroméxico, derivó de actos ilícitos.